普罗旺斯

　　普罗旺斯是欧洲的“骑士之城”，位于法国东南部， 毗邻地中海和意大利，从地中海沿岸延伸到内陆的丘陵地区，中间有大河隆河（Rhone）流过。是中世纪重要文学体裁骑士抒情诗的发源地。历史上的普罗旺斯地域范围变化很大，古罗马时期普罗旺斯行省北至阿尔卑斯山，南抵比利牛斯山脉，包括整个法国南部。18世纪末法国大革命时，普罗旺斯成为5个行政省份之一。到了1960年代，法国被重新划分为22个大区，普罗旺斯属于普罗旺斯－阿尔卑斯－蓝色海岸大区。

　　普罗旺斯 境内有艾克斯（Aix-en-Provence）、马赛等名城，还有阿尔勒 （Arles）市、葛德市、阿维尼翁（Avignon）、尼姆（Nimes）市等组成，并出产优质葡萄酒。此地区物产丰饶、阳光明媚、风景优美，从古希腊、古罗马时代起就吸引着无数游人，至今依然是旅游胜地。

　　薰衣草之乡的起源

　　普罗旺斯位于法国南部，从诞生之日起，就谨慎地保守着她的秘密，直到英国人彼得·梅尔的到来，普罗旺斯许久以来独特生活风格的面纱才渐渐揭开。在梅尔的笔下“普罗旺斯”已不再是一个单纯的地域名称，更代表了一种简单无忧、轻松慵懒的生活方式，一种“宠辱不惊，闲看庭前花开花落，去留无意，漫随天外云卷云舒”的闲适意境。如果旅行是为了摆脱生活的桎梏，普罗旺斯会让你忘掉一切。

　　整个普罗旺斯地区因极富变化而拥有不同寻常的魅力——天气阴晴不定，时而暖风和煦，时而海风狂野，地势跌宕起伏，平原广阔，峰岭险峻，寂寞的峡谷，苍凉的古堡，蜿蜒的山脉和活泼的都会，全都在这片法国的大地上演绎万种风情。7～8月间的薰衣草迎风绽放，交织成法国南部最令人难忘的气息 。

　　活动

　　这个地区的活动之多，更是令人目不暇接，从年初2月的蒙顿柠檬节到7～8月的亚维农艺术节。欧洪吉的歌剧节到8月普罗旺斯山区的薰衣草节，四时呼应着山城无拘无束的岁月。这股自由的色彩蛊惑着艺术家创作的灵感，包括塞尚、凡高、莫奈、毕加索、夏卡尔等人均在普罗旺斯展开艺术生命的新阶段，蔚蓝海岸的享乐主义风气，也吸引了美国作家费兹杰罗、英国作家劳伦斯、法国作家赫胥黎、尼采等人前来朝圣，当然，还囊括了《山居岁月》，将普罗旺斯推向巅峰的彼得·梅尔。普罗旺斯浪漫的色彩，永无止境的艺术也吸引着我们闻风而来。

　　主角

　　普罗旺斯最令人心旷神怡的是，它的空气中总是充满了薰衣草、百里香、松树等的香气。这种独特的自然香气是在其他地方所无法轻易体验到的。其中又以薰衣草最为得天独厚且受到喜爱。由于充足灿烂的阳光最适宜薰衣草的成长，再加上当地居民对薰衣草香气以及疗效的钟爱，因此，在普罗旺斯不仅可以看到遍地薰衣草紫色花海翻腾的迷人画面，而且在家也常见挂着各式各样薰衣草香包、香袋，商店也摆满由薰衣草制成的各种制品，像薰衣草香精油、香水、香皂、蜡烛等，在药房与市集中贩卖着分袋包装好的薰衣草花草茶。让人禁不住想多了解普罗旺斯迷人的香气——薰衣草的种种。

　　在普罗旺斯，薰衣草花田一年四季都有着截然不同的景观。冬天，在收成切割后，只剩下短而整齐的枯茎，覆盖着白雪。春天一到，绿叶冒出。6月紫晕 .渐渐地随着夏天的艳阳愈来愈热，薰衣草花也很快地转变成迷人的深紫色。紧接着是忙碌的采收工作开始了，掌握时间很重要，因此，花农们必须夜以继日地采割花朵，并蒸馏萃取液。直到9月底，所有的花田都已采收完成。薰衣草花田才得以喘口气，吸收大自然的精华，为明年夏天的再一次盛开紫色花朵而做准备。

　　普罗旺斯，薰衣草的故乡。提到法国的普罗旺斯地区，可能在现今时尚浪漫的中国人的脑海里第一个出现的会是代表甜美爱情的薰衣草。其实不止是在普罗旺斯，走在法国许多城市的有绿化带的道路上，人们总能看到紫色的薰衣草（lavande）在风中摇曳。普罗旺斯风中的香气不能只用紫色薰衣草来汇总，因为这里有那么多能使嗅觉快乐的东西。就算不可能全部了解普罗旺斯的香，人们有必要前去普罗旺斯亲身去体味几种这里特别的味道。在普罗旺斯的城市间穿梭特别是在马赛闲逛的时候，人们会很快的认识一种当地的特产：马赛皂。

　　这种非常出名的肥皂可以说是这个福赛城（la cité phocéenne）（公元前六世纪，一群来自古希腊福赛（phocée）地区的水手登陆马赛，从此马赛开始建城。马赛城内留存有一些同远在爱琴海岸的福赛古城相同的建筑风格与习俗。因此马赛也被人称为“福赛城”）和它的工业生产的骄傲。而现如今，这里只保留着很少的马赛肥皂的生产量并且坚持手工制造。制造一块传统的马赛肥皂需要至少三个星期的准备时间，主要的生产原材料是植物油。可以说马赛肥皂是普罗旺斯人对芳香的热爱的一个见证。

　　普罗旺斯温和的气候大度地接纳着大量的外来水果和蔬菜在本地的繁衍。在众多的外来植物之中，薰衣草一直稳坐当地植物界皇后的宝座。这种来自古波斯地区的植物以其优雅的淡香而享有盛誉。随着时间的改变，这种来自中东地区的淡紫色小花现如今已成了法国普罗旺斯地区的一个重要标志。它用它那极有特点的蓝紫色和淡雅的幽香点缀着普罗旺斯的田野与道路，庭院与居室。对这种好似具有混合香型的植物的采收已成为一种较为罕见的现象。这是由于自十九世纪始，完全适应了普罗旺斯温和气候的薰衣草开始布满普罗旺斯的田间和地头，也正是自那时起，人们开始利用薰衣草配制一些著名品牌的香水。这导致许多家族式香精蒸馏商携家带口将他们的产业转移至普罗旺斯地区，他们用薰衣草制造不是很出名的古龙水。由于历史上的多种危机的多次出现，这种家族产业几乎已经在普罗旺斯消失，但淡紫色的薰衣草以它顽强的生命力依旧坚持在香水制造业中发挥着它的作用。

　　十六世纪中叶，法国La reine Catherine（凯萨琳女王）从意大利引进穿戴香料手套的风尚， 自此掀起精油在法国的热潮，使得素有“浪漫之都”之称的法国，除了香醇的葡萄酒香令世人着迷外，亦成为当今无数芳疗师心中的“精油圣地”。

　　其品牌也一直捍卫着精油行业的秘密——得花材者得天下！

　　Lavender——薰衣草，这种花语为"等待爱情"的紫色小花，不知迷倒了多少人。Self Voyages Provence（普罗旺斯自助游旅行社）的Pascal先生开着他的丰田带着我们穿山过野，翻过由白色石灰岩构成即使是夏天看起来也像是白雪皑皑的冯杜山（Mont Ventoux），穿过大片大片金色的向日葵田，终于停在了一片紫霞蒸腾的土地。

　　薰衣草之都

　　Lavender Sault赛尔真是太美了。我是第一次看到如此茂盛的薰衣草田，如此纯粹的紫色在高高低低的田园里绽开，在夏日的风中打开浪漫的符号，像那种最沉静的思念，最甜蜜的惆怅，仿佛藏身于深爱者的心中却永远无法执子之手的那种温暖而忧伤的感觉。

　　收割好的干草垛卷成橡木酒桶样子，三个五个地晾晒在田野上，黄得很单纯。黄与紫就这样干净地舒展着，空气里、我们的头发上，肌肤上满满的沾染了薰衣草的味道。

　　Pascal先生已经在柏树林里为我们搭好了野餐的台椅，野餐的内容如此丰盛，唯一担心的是胃口太好，中西式菜点，鲜榨果汁，面包，奶酪，水果，酒类，甚至还有甜点！阳光从柏树叶间透露出斑斑点点的金色，风儿轻柔，雀鸣婉转，满眼都是纯美的紫色，呼吸里都是甜美的气息--所谓幸福，不过如此吧！

　　想感受到普罗旺斯的真正魅力， 需要到普罗旺斯的小村庄里。石头铺就的小路，中世纪的城堡，罗马古迹，身临其境， 可以感受到普罗旺斯千年的气息和传说。在小的咖啡馆里法国人在灿烂的阳光下休息和聊天。

　　村庄周围处处能看到大片大片的薰衣草花田、金色向日葵、葡萄树、橄榄树和雄伟的梧桐树。Vincent开着他的迷你小巴停在薰衣草花田里，我们可以拍浪漫的照片。

　　普罗旺斯安旅旅行社带我们揭开美丽的普罗旺斯的神秘面纱。