法国历史悠久,不仅有灿烂的文化和艺术,而且拥有辉煌的科学技术成就。从19世纪逐步发展起来的法国现代科学技术,到19世纪初叶曾经达到世界最先进的水平。尽管后来一度落伍,但本世纪初法国仍然是世界首屈一指的技术创新国家。1901-1915年间,法国人先后获得11项诺贝尔奖。同期,英国人仅获得7项,美国人仅获得5项。居里夫妇、让.佩兰等均是当时蜚声世界的著名法国物理学家。
法国留学网(http://fr.ailiuxue.com/)介绍,第二次世界大战结束后,戴高乐将军认识到强国的竞争在经济领域主要表现为工业竞争,其关键是科学水平和技术实现能力的竞争。因此,法国一方面狠抓战后的恢复和发展,一方面采取积极有效措施大力发展科学技术,先后创建了一批全国性的科研机构,如法国钢铁研究院、国家空间研究中心、国家科研中心、原子能委员会、海洋开发研究院、国家信息自动化研究院、石油开发研究院等,逐步建立起一套完整的科学研究体系。
由于长期苦心孤诣地发展科学技术,法国已经在若干基础研究和应用领域确立了自己的优势领域和特长技术。它们是:军民用飞机、高速火车和地铁技术、天文学、生物学、遗传学、神经系统、化学工程、加工技术、土木工程、计算机软件、理论和应用化学、地球物理和地球化学、核动力工程、石油技术、原子物理、高能物理、核物理、固体物理、机器人视觉、综合机器人学、远程通信、火箭和卫星制造技术、卫生遥感和对地观察、核电和核安全、国防电子工业等。
通过主要的科技统计指标及其国际比较,人们可以判定法国的科学水平和技术实力。1997年法国的研究与开发经费为280亿美元,研究与开发经费在国内生产总值中所占比重为2.24%,仅次于美国(2,120亿美元,2.71%)、日本(900亿美元,2.92%)、德国(420亿美元,2.31%)居世界第四位。1996年,法国研究人员数量(相当于全日制职工)为154,839人,每万名劳动力人口中科研人员数量为60人,仅次于美国(962,700人)、日本(617,356人,92)、德国(231,128人,59人)分别居世界第四位和第三位。根据科学引文索引和计算机与数学数据库的统计数据,1993年法国科学论文在世界科学论文总量中所占比重为4.9%,其影响力为0.95,次于美国(35.5%,1.4)、英国(8.5%,1.04)、日本(8%,0.88)、德国(6.2%,1.01),分别居世界第五位和第四位。1998年,法国在欧洲专利局的注册专利大约组织的统计,1996年法国高技术产品在国际高技术贸易中所占份额为8.24%,排名在美国(25.21%)、日本(17.31%)、英国(10.85)、德国(9.98%)之后,居世界第五。
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